今年、米中貿易戦争が激化したことで、多くの中国企業が海外進出戦略を見直すようになり、外国での工場建設を検討する際、アメリカ市場へのアクセスが最優先事項ではなくなった、と業界関係者は語る。

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過去に最もホットな海外投資先の1つであったメキシコで、土地の賃貸や購入を求める中国企業からの問い合わせが「激減」していると、米国に拠点を置き、主に中国企業を顧客とする工業用不動産エージェントのジャック・リー氏は語った。

メキシコは米国に近く、米国・メキシコ・カナダ協定（USMCA）に参加しているため、ドナルド・トランプ米大統領が中国製製品に対する関税を引き上げ始めた第1期以降、人気のある選択肢となっていた。この自由貿易協定は、北米で製造された製品が一定の割合を占める限り、製品は無税で米国市場に参入できることを保証していた。

しかし、トランプ大統領が1月にホワイトハウスに復帰して以来、米中間の貿易摩擦が激化するなか、中国企業がメキシコで製造した製品が引き続き優遇措置を享受できるかどうか、疑念が高まっている。USMCAは来年見直しが予定されており、すでにトランプ大統領は輸入鉄鋼やアルミニウムなどの品目に対する関税引き上げを行い、これを破っている。

「メキシコでは）ここ数カ月、多くの不確実性があったため、誰も決断を下せなかった」とリーは言う。「すでにメキシコに投資している人たちは......拡張しているわけでもなく、今は最低限の利益を上げるのがやっとの状態だ

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メキシコ北部の主要工業都市であり、これまで最も多くの中国企業を誘致してきたモンテレイの工業用不動産の空室率は、過去4年間の1％以下から5.6％に上昇したとリー氏は述べた。